Fenómeno de Raynaud

El fenómeno de Raynaud (RP) se produce cuando hay una disminución en el flujo de sangre hacia los dedos de las manos y de los pies debido a una contracción exagerada en los vasos sanguíneos cuando alguien está expuesto al clima frío o al estrés. El RP también afecta las orejas, la nariz e, incluso, los pezones. Los dedos de las manos o de los pies suelen cambiar de color y esto puede causar entumecimiento, hormigueo y dolor. Estos síntomas ocurren de manera intermitente y tienden a resolverse espontáneamente cuando se vuelve a sentir calor. El RP puede ser “primario” o “secundario”. El fenómeno de Raynaud primario es más frecuente, no está asociado con ninguna otra afección y, por lo general, afecta a las mujeres menores de 30 años. El fenómeno de Raynaud secundario se denomina de tal manera porque es “secundario” con respecto a otra afección, como el lupus, la esclerodermia, la artritis reumatoide, el síndrome de Sjögren y la enfermedad de la glándula tiroides. Se necesitan los reumatólogos para diferenciar si el fenómeno de Raynaud es primario o secundario.

¿Cuáles son los signos y síntomas?

Es posible que uno o varios dedos de las manos o de los pies se vuelvan blancos debido a la disminución del flujo sanguíneo y, luego, azules debido a la falta de oxígeno en los tejidos. Cuando vuelve a sentir calor, el torrente sanguíneo fluye de nuevo repentinamente en las áreas afectadas y hace que los dedos de las manos y los pies se vuelvan de color rojo. Esto se denomina cambio de color trifásico y es común en el fenómeno de Raynaud. Los síntomas pueden durar unos segundos hasta minutos. Si los síntomas duran horas o son permanentes a pesar de los intentos de volver a sentir calor, esto puede indicar una enfermedad más grave. Los pacientes con el fenómeno de Raynaud grave pueden presentar úlceras en las puntas de los dedos de las manos o de los pies debido a la muerte de tejido que ocurre por la falta de flujo sanguíneo.

¿Cuáles son los tratamientos comunes?

El fenómeno de Raynaud puede ser manejado con modificaciones de estilo de vida y medicamentos. Los pacientes pueden utilizar mitones/guantes, calcetines gruesos y productos para calentar para mantener las manos y los pies calientes. También se recomienda reducir el estrés y dejar de fumar para ayudar a disminuir los ataques del fenómeno de Raynaud. Los medicamentos, como los bloqueadores de los canales de calcio (amlodipina, nifedipina, felodipina y otros) y los bloqueadores de los receptores de la angiotensina, aumentan el flujo sanguíneo hacia los dedos de las manos y los pies. Para los pacientes con síntomas más graves o que han desarrollado complicaciones, como úlceras, se pueden usar otros medicamentos, como el sildenafil o las prostaciclinas.

Consejos de cuidado/manejo

Use ropa abrigada y protectora, como medias, botas, mitones o guantes en otoño e invierno. En los meses de verano, evite bajar demasiado la temperatura del aire acondicionado. Use guantes de cocina o mitones cuando saque los alimentos del congelador o del refrigerador. Haga ejercicio de manera regular, ya que esto aumenta la circulación, e intente disminuir las situaciones que producen estrés. Si los síntomas aparecen, vuelva a calentar el cuerpo, coloque las manos debajo de las axilas, mueva los dedos de las manos y los pies, pase los dedos de las manos o pies bajo agua tibia (no caliente), o masajee las manos o los pies.

Actualizado en febrero de 2023 por Bhakti Shah, doctora en medicina, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology).

Esta información se proporciona solo para educación general. Las personas deben consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener asesoramiento médico profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.