Leflunomida (Arava)
La leflunomida (Arava) es un medicamento aprobado para tratar a adultos con enfermedades de moderadas a graves. Pertenece a una clase de medicamentos llamados fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) que sirven es disminuir la inflamación y el daño.
La leflunomida bloquea la formación de ADN, que es importante para la replicación de células, como las del sistema inmunitario. Inhibe el sistema inmunitario para reducir la inflamación, el dolor y la hinchazón.
Cómo Administrar el Medicamento
La leflunomida suele administrarse en forma de comprimidos de 20 mg una vez al día. A veces, los pacientes recibirán 10 mg si tuvieron efectos secundarios con la dosis más alta. La leflunomida debe tomarse con alimentos. Los beneficios completos podrían observarse entre 6 y 12 semanas después de empezar a recibir el medicamento.
Es importante que se haga análisis de sangre periódicos, incluidos los de función hepática y recuentos sanguíneos, mientras toma este medicamento. No debe recibir leflunomida si tiene una enfermedad hepática preexistente, como hepatitis o cirrosis. Se debe evitar el consumo de alcohol mientras se toma la lefunomida, ya que esto puede aumentar el riesgo de daño hepático. Este medicamento también debe evitarse durante el embarazo y es muy recomendable la anticoncepción en pacientes que lo toman.
Efectos Secundarios
El efecto secundario más frecuente de la leflunomida es la diarrea, que ocurre en aproximadamente el 20% de los pacientes. Este síntoma frecuentemente mejora con el tiempo o tomando un medicamento para prevenirlo. Si la diarrea continúa, podría ser necesario reducir la dosis de la leflunomida.
Los efectos secundarios menos frecuentes incluyen náuseas, dolor de estómago, indigestión, sarpullido y caída del cabello. En menos del 10% de los pacientes, la leflunomida puede causar pruebas anormales de la función hepática o disminución del recuento de células sanguíneas o plaquetas. En ocasiones poco frecuentes, este medicamento puede causar problemas pulmonares, como tos, dificultad para respirar o lesión pulmonar.
Informe a su Especialista en Reumatología
Si está embarazada o está considerando tener un hijo, debe comentarlo con su especialista en reumatología antes de empezar a recibir leflunomida, ya que este medicamento puede causar defectos congénitos graves. No se recomienda amamantar mientras se toma leflunomida. El uso de un método anticonceptivo eficaz es fundamental durante el transcurso de este tratamiento. Los hombres que toman leflunomida y quieren tener un hijo también deben hablar con su especialista en reumatología sobre los posibles riesgos. La colestiramina es un medicamento que puede recibir para ayudar a eliminar la leflunomida de su sistema.
Se deben evitar las vacunas con microbios vivos mientras se toma este medicamento. Asegúrese de hablar sobre las vacunas con su especialista en reumatología antes de recibir alguna.
Es importante que informe a su especialista en reumatología si tiene alguna infección o tiene previsto que le hagan alguna cirugía, ya que la leflunomida puede interferir con la recuperación.
Actualizado en febrero de 2024 por la Dra. Bhakti Shah y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology Committee on Communications and Marketing). Esta información se brinda únicamente para educación general.
Se debe consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener información médica profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.